次に対戦するアルビレックス新潟は地域リーグからＪ１に上りつめたクラブ、その中でももっとも成功しているクラブだ。
他にも大分や仙台など地域リーグからＪ参入を果たし、Ｊ１にまで上がったクラブがある。
このような動きが、ここ数年でまた活発になりつつある。
最近ではFC岐阜やロアッソ熊本がＪ２に参入し、その下のＪＦＬや地域リーグにもＪ参入に向けてしのぎを削っているクラブが数多くある。
僕がこのブログで下部リーグのこと、とりわけ地域リーグ決勝大会についてたびたび採り上げるのは、自分自身がそれらのリーグに興味をもっているせいもあるが、それらのクラブが台頭し、いずれレイソルのライバルとなることが現実に起きているからでもある。
現に冒頭にも書いたとおり日曜には新潟戦だし、県リーグからＪ１にたどり着いた大分トリニータには実際に負けを喫している。2006年のＪ２ではベガルタ仙台や愛媛FCがレイソルの前に立ちはだかった。
また、選手個人で見ても、県リーグからの叩き上げの藏川は今やレイソルに書かせない主力だし、レンタルで出ている池元も、地域リーグから這い上がってきた。
日本のサッカーはＪリーグを中心に回っているのは間違いないが、そこを目指す下部リーグの存在というのは、今や無視できないのだ。
また、それらのリーグを知ることは、日本のサッカー界をより広く知るということでもあり、Ｊリーグのあり方やＪクラブのあり方について考えを深めることになる。
このような中、宇都宮徹壱氏が「地域リーグから見たＪリーグ『百年構想』の光と陰」として「股旅フットボール」を出版する。
上で僕が書いた「下部リーグを知ることは日本のサッカー界やＪリーグ・Ｊクラブのあり方を知ること」の答えが書いてあると思う。出版をとても楽しみにしている。
僕は宇都宮氏とは2006年の地域リーグ決勝大会で友人から紹介されて以来、親交を深めさせてもらっている。
当時は彼ほどの著名な方が、Ｊ１からみれば４部にあたる地域リーグに注目していることに驚き、また嬉しく思ったものだ。
年齢は僕と近いのだが、僕など足元にも及ばない見識を持ち、大変包容力のある人である。
発売は今月中旬の予定。書店へ急げ！
最後に本書の概要を記します。
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股旅フットボール
地域リーグから見たＪリーグ「百年構想」の光と影
宇都宮徹壱・著／東邦出版社
定価（本体1,429円＋税）
【目次】
いざ「百年構想」の最前線へ――／「股旅フットボール」著者による前口上
vol.01 イーハトーヴにJクラブを／グルージャ盛岡
vol.02 夢、すなわち目標／V・ファーレン長崎
vol.03「夢見る時代」の終わりに／ファジアーノ岡山FC
vol.04 加賀百万石のリアル「サカつく」／ツエーゲン金沢
vol.05 瀬戸の海を越えて／カマタマーレ讃岐
vol.06 凛としたクラブを目指して／FC岐阜
vol.07「人生を懸けた」アマチュアの大会／第30回全国地域リーグ決勝大会
vol.08 群雄割拠の湖国を行く／FC Mi-O びわこ Kusatsu
vol.09 変わりゆく風景の中で／FC町田ゼルビア
vol.10 北の大地で種蒔く人々／ノルブリッツ北海道FC＆とかちフェアスカイ ジェネシス
vol.11「全社」という名のバトル・ロワイヤル／第43回全国社会人サッカー選手権大会
vol.12「J」の付く場所を求めて／第31回全国地域リーグ決勝大会
「謀反の物語」／「股旅フットボール」あとがきに代えて
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なるほど、Jクラブのサポから見ると、4部は「新たなライバルが生まれる場所」なわけですね。当たり前のようで、ちょっと新鮮な驚きでした（笑）。